Mỹ10 ngày sau khi được báo cáo mất tích, Nadia Malik, 22 tuổi, được tìm thấy nằm úp mặt trên ghế trong chiếc xe phủ đầy tuyết bên đường, được che dưới một chiếc túi lớn.
Nadia Malik gặp Bhupinder “Gagan” Singh năm 16 tuổi, đang học trung học, còn Singh làm phục vụ nhà hàng. Họ chuyển đến sống cùng nhau ở thị trấn Marple, bang Pennsylvania khi Nadia 19 tuổi, dù gia đình cầu xin cô tránh xa anh ta.
Nadia là sinh viên năm nhất khi mang thai lần đầu tiên, sau đó sinh thêm hai con. Nhưng con gái thứ hai đã chết vào tháng 2/2012 khi mới ba tháng tuổi.
Mối quan hệ độc hại
Gia đình cho biết Nadia và Singh có mối quan hệ bất ổn. “Anh ta không đối xử tử tế với Nadia. Tôi nghĩ em gái vẫn ở lại với anh ta vì mỗi lần nó muốn thoát ra, anh ta lại tìm cách níu kéo”, chị gái Nadia, Mona Malik, nói.
Gia đình lần cuối nghe tin tức từ Nadia vào ngày 9/2/2014, khi cô gọi điện cho anh trai trong cơn hoảng loạn, nói đang “cố gắng trốn thoát” khỏi Singh nhưng anh ta “không cho em đi”. Sau đó, Mona gọi cho em gái nhiều lần. Nadia chỉ nghe máy một lần, nhưng họ không thể hiểu cô đang nói gì.
Gia đình vô cùng lo lắng vì một tháng trước, Nadia bị Singh đánh gãy xương sườn. Bác sĩ đã kê đơn cho Nadia một loại thuốc giảm đau gây nghiện mạnh, sau đó cô nói với gia đình rằng nghi ngờ Singh đang cố cho cô dùng thuốc quá liều bằng cách bỏ thêm thuốc vào thức ăn.
Theo gia đình Nadia, cặp đôi này cãi vã vì Singh muốn kết hôn nhưng Nadia đang muốn rời xa anh ta.
Nadia Malik (22 tuổi) và bạn trai Bhupinder “Gagan” Singh (25 tuổi). Ảnh: Facebook
Không thể liên lạc với Nadia, anh trai cô gọi cho nhân viên quản chế có nhiệm vụ giám sát Singh để báo cáo rằng anh ta giam cầm Nadia trái ý muốn. Ngày 10/2, gia đình nộp đơn trình báo mất tích.
Cảnh sát cho biết một camera giám sát ở Philadelphia ghi được cảnh Nadia lái ôtô rời đi vào 9/2. Chiếc xe Nissan Altima đời 2007 đăng ký dưới tên bố Singh nhưng được cặp đôi sử dụng.
Trong khi gia đình đang tìm kiếm Nadia, Singh gửi cho họ loạt tin nhắn chế giễu từ điện thoại của cô, nói rằng cặp đôi đang đi du lịch và yêu cầu trả 100 USD nếu muốn nói chuyện với cô. Khi họ từ chối trả tiền, anh ta đe dọa đập vỡ điện thoại.
Trong một tin nhắn khác, Singh viết: “Được rồi, nghĩ sao cũng được, tạm biệt, tôi hứa từ giờ các người sẽ không nghe thấy cô ấy nữa… các người đã mất cơ hội. Hãy tìm chúng tôi trên khắp nước Mỹ, đảm bảo các người sẽ không tìm thấy chúng tôi đâu”.
Cảnh sát theo dõi Singh bằng tín hiệu điện thoại của Nadia và phát hiện anh ta đi đến nhà bố mẹ ở vùng ngoại ô Cleveland, bang Ohio. Ngày 12/2, khi cảnh sát tìm đến, Singh cố chạy trốn bằng lối cửa sau. Anh ta bị bắt vì vi phạm quy định quản chế đối với bản án lái xe khi say rượu vào năm 2010 do tự ý rời khỏi tiểu bang.
Singh khai với cảnh sát ở Ohio rằng đã rời Pennsylvania sau khi cãi nhau với Nadia về mối quan hệ của họ, tố bạn gái đánh bầm tím mắt và cào xước mặt mình.
Khám xét Singh, cảnh sát tìm thấy giấy phép lái xe và điện thoại di động của Nadia. Anh ta thừa nhận đã dùng nó để nhắn tin cho các thành viên trong gia đình bạn gái.
Thi thể che giấu trong ôtô phủ tuyết
Cùng lúc, Sở Cảnh sát thị trấn Marple yêu cầu công chúng hỗ trợ tìm kiếm chiếc xe Nadia lái đi. Ngày 14/2, một người đàn ông ngồi trong quán bar gần ga tàu chính của thành phố, Ga Phố 30, đã nhận ra chiếc xe đỗ cách đó một dãy nhà và gọi cảnh sát.
Một cảnh sát Philadelphia có mặt tại hiện trường cho biết cửa sổ xe lắp kính màu, chỉ khi mở cửa mới nhìn thấy thi thể Nadia bên trong.
Thi thể cô nằm nghiêng, úp mặt trên ghế phụ lái và phần thân dưới lọt trong khoảng trống phía trước ghế. Thi thể nằm dưới một chiếc túi vải thô lớn kéo dài từ bảng điều khiển đến mặt sau ghế phụ lái, “gần giống như một chiếc chăn”, cảnh sát cho biết. Những thứ bên trong túi, bao gồm sách và quần áo, được đổ ra ghế sau.
Bên cạnh thi thể là tờ giấy đăng ký kết hôn chỉ có chữ ký của Singh. Sáu lọ thuốc theo toa có tên Singh được tìm thấy trong xe. Cảnh sát cho biết thi thể không có dấu vết thương tích rõ ràng.
Qua điều tra, chiếc xe Nadia lái bị ghi vé phạt khi đỗ trên phố 23 ở Philadelphia ngay vào ngày cô được báo cáo mất tích. Sau đó, một trận bão tuyết lớn đổ bộ vào khu vực duyên hải phía đông, thành phố bị phủ lớp tuyết dày gần 30 cm. Vào ngày 14/2, chiếc xe được kéo đi để dọn tuyết, đậu cách đó vài dãy nhà gần Ga Phố 30. Thời điểm được phát hiện, chiếc xe phủ đầy tuyết và đã có tám vé phạt đỗ xe sai quy định.
Cảnh sát tìm thấy thi thể Nadia Malik bên trong chiếc Nissan Altima đời 2007 đỗ tại khu phố University City của Philadelphia. Ảnh: Fox29
Nguyên nhân tử vong bí ẩn
Bảy tháng sau, các khám nghiệm tử thi không đưa ra kết luận. Văn phòng Giám định Y khoa Philadelphia tuyên bố nguyên nhân tử vong là “chưa xác định”, dù đã giải phẫu và xét nghiệm độc tính.
Mona Malik cho biết báo cáo khám nghiệm tử thi cho thấy xương sườn của Nadia vẫn chưa lành và có một vết thương sâu do bị vật sắc nhọn đâm vào ở tay phải. “Họ không thể làm rõ vết thương đó từ đâu ra”, Mona nói.
Gia đình cũng cho biết con gái ba tháng tuổi của cặp đôi từng được tìm thấy trong tình trạng bất tỉnh, với mẹ bên cạnh, trong một chiếc ôtô ở hạt Delaware, Pennsylvania vào tháng 2/2012. Sau khi Nadia được phát hiện đã chết, cũng trong một chiếc xe hơi, gia đình không thể không hoài nghi liệu hai thảm kịch này có liên quan đến nhau hay không.
Tháng 7/2014, Văn phòng Giám định Y khoa hạt Delaware tuyên bố nguyên nhân tử vong của đứa trẻ là hội chứng suy mòn (Cachexia), khiến cơ thể suy nhược, cơ bắp teo dần, yếu đi và sụt cân theo thời gian; nhưng cách thức tử vong là “chưa xác định”.
Nghi phạm bất hợp tác
Singh, 25 tuổi, là nghi phạm chính trong vụ án. Khi bị đưa trở lại Pennsylvania, anh ta từ chối trả lời các câu hỏi của điều tra viên. Mỗi khi cảnh sát nhắc đến Nadia và gia đình, anh ta lập tức yêu cầu cố vấn pháp lý.
Tháng 4/2014, Singh bị kết án từ 4 đến 23 tháng tù vì vi phạm quy định quản chế. Anh ta được thả vào tháng 5/2014 sau khi trừ đi thời gian đã chấp hành, nhưng phải nộp lại hộ chiếu và bị theo dõi điện tử tại nhà.
Tháng 4/2016, Singh không trình diện với nhân viên quản chế và biến mất. Anh ta chưa bao giờ bị buộc tội liên quan đến cái chết của Nadia.
Cảnh sát Philadelphia và cảnh sát thị trấn Marple dốc sức điều tra nhưng không có đủ bằng chứng để buộc tội bất kỳ ai.
Barry Williams, cựu thám tử cảnh sát thị trấn Marple, chia sẻ: “Cho đến ngày nghỉ hưu, tôi vẫn tiếp tục tra án, các thám tử Philadelphia cũng đã thử mọi cách. Chúng tôi nỗ lực không ngừng trong vụ án này, không ăn không ngủ, nghĩ về nó mọi lúc”.
“Điểm bế tắc” là giám định y khoa không thể xác định nguyên nhân tử vong, Williams nói. “Các giám định viên đã thực hiện không biết bao nhiêu lần xét nghiệm và tốn rất nhiều tiền của để tìm ra nguyên nhân gây ra cái chết của Nadia. Họ không thể tìm ra”, ông nói.
Vụ án này được đánh giá là rất khó khăn và phức tạp, với sự tham gia của nhiều cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, nhân chứng chủ chốt – người duy nhất thực sự có thể giải thích những gì đã xảy ra là Singh, vì anh ta đã ở bên Nadia trong những giờ cuối cùng, từ chối hợp tác.
Nỗ lực tìm kiếm ‘mảnh ghép còn thiếu’
Năm 2016, gia đình Nadia đệ đơn kiện dân sự, cáo buộc Singh phải chịu trách nhiệm về cái chết của cô vì anh ta “cố ý làm hại và bỏ lại Nadia trong xe khi cô đã chết hoặc gần chết”, bỏ mặc cô trong tình trạng không có giấy tờ tùy thân, điện thoại di động hay chìa khóa xe.
Họ hy vọng rằng vụ kiện sẽ buộc Singh phải cung cấp câu trả lời về những ngày và giờ cuối cùng của Nadia trước khi cô được phát hiện đã chết.
Tháng 7/2018, gia đình Nadia thắng vụ kiện dân sự trị giá 10 triệu USD, sau khi Singh nhiều lần không ra hầu tòa. Thẩm phán hủy bỏ quyền làm cha của Singh nhưng không đưa ra phán quyết về việc Singh phải chịu trách nhiệm cho cái chết của Nadia.
Kết quả khiến gia đình Nadia thất vọng. “Lý do duy nhất chúng tôi làm điều này là nghĩ rằng anh ta sẽ đến và tự bào chữa. Chúng tôi chỉ muốn anh ta giải thích, nói vài lời, nhưng không nhận được gì. Dù có được bồi thường 100 triệu USD thì cũng chẳng có ý nghĩa gì cả”, anh trai Nadia nói.
Gia đình cho biết bất kỳ số tiền nào nhận được trong vụ kiện sẽ được chuyển cho con trai 8 tuổi và con gái 5 tuổi của cặp đôi, hiện sống với bố mẹ Nadia.
Sau vụ kiện dân sự, gia đình Nadia tiếp tục nhờ cậy thám tử tư giúp đỡ điều tra để mở lại vụ án hình sự. Họ từng thuê một chuyên gia pháp y, nhận được kết quả rằng cái chết của Nadia là “cực kỳ đáng ngờ”, có thể là một vụ giết người. Nhưng Sở Y tế Công cộng Philadelphia cho hay vụ án hiện đã khép lại vì không có thông tin hay bằng chứng mới nào.
Gia đình Nadia vẫn chưa hết hy vọng rằng bí ẩn về cái chết của cô sẽ được làm sáng tỏ. Họ treo thưởng 50.000 USD cho thông tin dẫn đến việc bắt giữ thủ phạm.
“Mỗi khi khởi đầu năm mới, tôi đều nói ‘Năm nay chúng ta sẽ tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra với Nadia’. Khi tính mạng một người bị tước đoạt một cách bi thảm như vậy, bạn chỉ muốn có câu trả lời”, Mona bày tỏ.
Vụ án vẫn được nhắc đến trên truyền thông trong hơn chục năm qua với hy vọng ai đó từng nhìn thấy hoặc nghe thấy điều gì có liên quan sẽ liên hệ với chính quyền, nhưng “không ai đưa ra được mảnh ghép còn thiếu mà chúng tôi cần”, cựu điều tra viên Williams nói.
Tuệ Anh (theo AETV, Daily Mail)